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第7章 盐田窥秘（第1页）

沈家门的海雾，是带着刀子的。

天还没亮透，灰茫茫的雾就裹着咸风往人身上扑，落在脸上凉得刺皮肤，钻进衣领里，又顺着脊梁骨往下滑，激得人打哆嗦。林海伏在盐田外围的海涂边，半截身子陷在软泥里，泥里混着碎盐粒，硌得他膝盖生疼——这是他潜回沈家门的第三个时辰，从东极岛走鬼见愁暗礁道过来，船藏在远处的芦苇荡里，人则绕了大半圈，才摸到这片盐田。

盐田是沈家门最大的一片，以前归林家管过几年，后来被外籍势力占了，改成专供外籍商行的盐场。此刻雾还没散，却能看见一排排盐畦，像被切好的豆腐块，整齐地铺在海涂边，畦里的盐水泛着冷光，映着雾色，白得晃眼。盐畦旁堆着一座座盐山，白花花的，被粗麻布盖着，风一吹，麻布掀起来个角，盐粒就顺着缝隙往下漏，落在地上，很快又被雾打湿，凝成小块。

快点！磨磨蹭蹭的，想挨鞭子吗？

一道粗哑的喊声刺破雾幕，是监工的声音。林海赶紧把身子压得更低，只留双眼睛露在外面，透过盐蒿的缝隙往前看——三个穿深色制服的监工，正提着皮鞭在盐畦间走，皮鞭柄上的铜扣晃来晃去，在雾里闪着冷光。他们身后，是二十多个盐田女工，都穿着灰扑扑的粗布衫，裤腿卷到膝盖，光着脚踩在盐滩上，每走一步，脚底就沾一层白盐，像裹了层霜。

女工们手里都拿着木耙，弯腰把盐畦里的盐粒往中间拢，动作慢一点，监工的皮鞭就抽过来——的一声，抽在背上，粗布衫瞬间就破了个口子，有的女工疼得身子一缩，却不敢喊，只能咬着牙继续干。

林海的手不自觉地攥紧了——他认得这片盐田，小时候父亲带他来过，那时的盐田有说有笑，女工们会给他塞刚晒好的盐花，甜丝丝的。可现在，只有监工的骂声和皮鞭的脆响，连海风都透着股子压抑。

你！动作快点！一个监工突然停在一个老女工面前，皮鞭指着她的后背，盐没拢好，今天不准吃饭！

老女工的腰早就弯得直不起来，听到这话，手一抖，木耙差点掉在地上。她赶紧加快动作，可没走两步，就腿一软，往盐畦里倒去——盐粒钻进她的破衫里，疼得她直抽气。

监工见状，扬起皮鞭就要打。林海的心一下子提到了嗓子眼，手摸向怀里的船钉，指节都泛白了——他想冲出去，可理智告诉他不能，一旦暴露，不仅自己走不了，还会连累这些女工。

就在这时，一个身影突然挡在了老女工面前。

是个姑娘，看着十七八岁的样子，也穿着粗布衫，只是衫子洗得发白，领口缝着块补丁。她的头发用根蓝布条扎着，几缕碎发垂在额前，被雾打湿了，贴在皮肤上。她手里也拿着木耙，却没像其他女工那样瑟缩，反而挺直了腰，盯着监工，声音不高却很稳：她年纪大了，我帮她拢。

监工愣了一下，大概没料到会有女工敢顶嘴。他眯着眼打量姑娘，皮鞭在手里甩了甩：你算什么东西？也敢管我的事？

姑娘没说话，只是弯腰把老女工扶起来，然后拿起木耙，飞快地帮老女工拢盐。她的动作很熟练，木耙在盐畦里划过，盐粒被拢得整整齐齐，没撒一点出来。监工盯着她看了半晌，大概是觉得跟个女工计较掉价，啐了一口，骂了句赶紧干，就提着皮鞭往别处走了。

林海松了口气，后背的汗已经把衣服浸湿了。他盯着那个姑娘，心里有点佩服——在这样的地方，敢跟监工顶嘴，不是有胆子，就是有底气。

姑娘扶着老女工到盐堆旁歇着，自己则继续干活。她的手很糙，指关节粗大，掌心还有厚厚的茧子，是常年干重活磨出来的，可握木耙的姿势却很稳，每一下都精准得很。林海看着她的手，想起沈岫云的名字——阿公提过，沈家门有个姓沈的盐工，以前是盐场先生的女儿，懂点晒盐的门道，说不定就是她。

雾渐渐散了些，太阳的光透出来，照在盐田上，盐粒反射着光，晃得人眼睛疼。监工们走到盐堆旁抽烟，背对着女工们，偶尔回头骂两句，却没再动手打人。

就在这时，林海看见那个姑娘动了——她趁监工转身的功夫，飞快地从怀里掏出一把干草，是晒干的盐蒿，然后弯腰，假装拢盐，把干草偷偷埋进了盐堆的缝隙里。动作快得像阵风，埋完后，她又用木耙把盐粒盖在上面，拍了拍，看起来跟其他地方没两样。

林海的眼睛一下子亮了——她为什么要埋干草？盐堆里混了干草，要是用来腌鱼，干草会吸潮，鱼干容易烂。难道她也想破坏那些人的盐？

姑娘埋完干草，抬头往四周看了看，见没人注意，又继续干起活来，脸上没什么表情，仿佛刚才什么都没发生。可林海却注意到，她的手依旧很稳，连一点发抖都没有——这不是第一次做了。